何為使命？使命是指對自身和社會發(fā)展所作出的承諾，是公司存在的理由和依據，是組織存在的原因。相信許多企業(yè)的誕生，在最初醞釀之時，都做了大量的社會調研和深度全面的思考，以求從中發(fā)現機遇，找準自己的定位，而后以一個獨立具象的個體呈現在公眾面前。
在社會這樣一個大系統(tǒng)中，企業(yè)就像是其中的子系統(tǒng)。雖然盈利是企業(yè)存在的最直接目的，但究其本質是企業(yè)在利用社會提供的各種有限資源（包括人、財、物、空間等）為社會增值，創(chuàng)造出更多的社會財富。這也是為什么“多數企業(yè)認為企業(yè)的使命就應該是創(chuàng)造價值，而創(chuàng)造產品就是創(chuàng)造價值的最好形式”。
然而除了物質財富外，企業(yè)還應當為社會帶來什么？這便是企業(yè)的自我認知和意識問題，與企業(yè)自身的價值觀息息相關。身為企業(yè)，還肩負著諸多社會責任，企業(yè)做得越大，占據的社會資源越多，其相應的社會責任也就越大，這是責無旁貸的。
除了基本的社會責任，如促進就業(yè)、拉動經濟、環(huán)保等等，還有更為深層次的。海爾將自己的使命歸為創(chuàng)造企業(yè)家，即把員工變?yōu)樘囟ㄒ饬x上的創(chuàng)造價值的人。這與其價值觀有很大的關系。相比于很多企業(yè)，海爾的理念可以說是步入了一個更高階的層次。畢竟，“創(chuàng)造出有價值的人比制造出物品更有價值”。
其實，當企業(yè)確立自己的使命時，無論有多“崇高”，其本質都是其安身立命之本。至于如何做到安身立命，不被時代的洪流淹沒，停留在表面追逐利益最大化顯然是不明智的，一個能做到永續(xù)經營的企業(yè)，它一定是為社會所長期需要的，它對于社會這個大系統(tǒng)而言，已變成了至關重要的組成部分。
企業(yè)的價值觀除了對自我的認知外，還受到社會價值觀的影響。企業(yè)的生存與滅亡是社會公眾投票的結果，社會價值觀是公眾心中的量尺，也是其對諸多產品和服務進行選擇的依據。當企業(yè)將公眾的需求和心中那把量尺作為自身發(fā)展的導向時，社會價值觀的正確性就顯得十分重要了，從這一角度來看，它幾乎成了引領企業(yè)發(fā)展，進而是整個社會發(fā)展的指揮棒。
西方的價值觀注重多元化，而我國這樣一個人口眾多的大型社會主義國家，價值觀更多地停留在追求物質富裕的層面，價值觀所呈現出趨同和單一的特征摻雜著深刻的歷史因素。這里并非是在崇洋媚外，只是我們應保持客觀清醒的頭腦，有一個準確的自我認知和判斷。要知道，時代的洪流，其方向有時候并非是正確的。
一個高級層次的企業(yè)，在迎合公眾需求的同時，更應加強自身修養(yǎng)，站在時代前沿，引領社會風尚，這不僅是在為自身謀求生存和發(fā)展之地，更是在為社會創(chuàng)造寶貴的精神財富，是為社會實現財富最大化的體現。
